Хотя 747-200 начал конструироваться одновременно с 747-100, был построен примерно в те же сроки. Почти такой же внешне, он разработан для выполнения большей работы. Поступил в коммерческую эксплуатацию в 1971 году. За следующие 20 лет авиакомпаниям было продано 393 борта. Последний лайнер был доставлен заказчику в 1991 году.

Помимо пассажирского варианта, был предусмотрен грузовой и комбинированный пассажирско-грузовой.